Will Smith appare in 9 liste. La sua migliore posizione è #1 nella classifica "Le scelte sbagliate di Hollywood" . La sua posizione media nelle classifiche è 8 . Ha ricevuto 118 voti positivi e 13 voti negativi, per un totale di 131 voti . Tra i Personaggi dello spettacolo occupa la posizione n. 22 su 830 schede presenti .
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Will Smith ha costruito la sua popolarità su un carisma di rara accessibilità: è divertente senza essere volgare, fisicamente imponente senza essere intimidatorio, emotivo senza essere sentimentale. Per vent'anni ha incarnato l'action hero americano post-razziale — il simbolo di un cinema hollywoodiano che si immaginava universale. La sua capacità di bilanciare momenti action e momenti comici all'interno dello stesso film ha fatto di Men in Black e Bad Boys i template di un intero genere.
Dopo l'Oscars Slap, il rapporto del pubblico con Smith si è spaccato: una parte — soprattutto il pubblico più anziano che lo ha seguito dai tempi del Principe di Bel-Air — ha continuato a sostenerlo; una parte più giovane e critica lo ha considerato un esempio di privilegio e impunità maschile. Il dibattito su Will Smith è diventato un test di Rorschach su più questioni culturali contemporanee.
Smith nasce a West Philadelphia in una famiglia della classe media — suo padre è un militare congedato che gestisce un'impresa frigorifera, sua madre un'impiegata della scuola. Inizia a fare rap a tredici anni e a diciassette firma con il suo partner DJ Jazzy Jeff un contratto discografico. I loro singoli — allegri, accessibili, deliberatamente poco edgy rispetto all'hip-hop dell'epoca — vendono milioni di copie. A diciannove anni aveva già guadagnato milioni, li aveva spesi tutti (senza pagare le tasse) e si trovava in bancarotta tecnica quando arrivò l'offerta di Hollywood.
La serie televisiva Il principe di Bel-Air (1990–96) lo rese una star televisiva. Il film d'azione Bad Boys (1995) con Martin Lawrence lo consacrò come star cinematografica. Smith ha poi costruito deliberatamente la sua carriera come film più commerciale possibile — ogni film dopo Bad Boys selezionato per massimizzare il box office globale, con una disciplina metodica che ha prodotto decine di blockbuster consecutivi. Ha sposato la collega Jada Pinkett nel 1997, con cui ha due figli: Jaden e Willow .
La carriera cinematografica di Smith è una sequenza quasi ininterrotta di blockbuster: Independence Day (1996), Men in Black (1997), Enemy of the State (1998), Ali (2001 — prima candidatura all'Oscar), La ricerca della felicità (2006 — seconda candidatura), Io sono leggenda (2007), Hancock Hitch (2005). Ha rifiutato ruoli che sarebbero stati trasformative per la sua carriera critica — tra cui Neo in Matrix e Django in Django Unchained — per ragioni legate alla strategia commerciale.
King Richard (2021), in cui interpreta il padre di Venus e Serena Williams , gli ha finalmente portato l'Oscar che il pubblico critico attendeva da vent'anni. Il film ha mostrato uno Smith capace di una performance sobria e sfumata, liberato dalla necessità di essere "il più grande a Hollywood". L'Oscar di marzo 2022 è arrivato nel contesto dell'Oscars Slap avvenuto nella stessa cerimonia — mescolando il trionfo con la controversia in un momento televisivo unico nella storia della cerimonia.
I film più importanti della carriera di Smith includono Ali (2001, Michael Mann) — dove interpreta Muhammad Ali in una trasformazione fisica e interpretativa memorabile —, La ricerca della felicità Jaden Smith in un dramma emotivamente devastante sulla povertà —, e Io sono leggenda Hitch e Bad Boys rimangono i suoi film più amati dal grande pubblico per la leggerezza e il carisma.
In televisione, Il principe di Bel-Air ha avuto un revival drammatico nel 2022 su Peacock — Bel-Air — prodotto da Smith, che ha reimpostato la sitcom originale come drama serio esplorando temi di razza e classe. Il reboot ha ricevuto ottime recensioni. In musica, i suoi album Big Willie Style (1997) e Willennium (1999) hanno venduto decine di milioni di copie globalmente.
I ruoli più celebri di Smith sono il Capitano Steven Hiller in Independence Day Men in Black King Richard — la performance più matura della sua carriera, che lo ha consacrato definitivamente come attore nel senso pieno del termine.
Muhammad Ali in Ali rimane tecnicamente la performance più impressionante: Smith si è allenato per tre anni per replicare il footwork e il fisico del pugile, e ha vinto le sue prime candidature importanti ai premi con questo ruolo. Il personaggio di Chris Gardner in La ricerca della felicità — ispirato a una storia vera — ha toccato una corda emotiva globale che va al di là del pubblico americano.
Curiosità
Will Smith ha rifiutato il ruolo di Neo in Matrix Keanu Reeves — perché non capiva la visione dei Wachowski e preferì girare Wild Wild West Django Unchained di Quentin Tarantino perché voleva che il protagonista fosse il personaggio con più agency sulla storia, e non era convinto che Django lo fosse rispetto a Dr. Schultz di Christoph Waltz .
L'Oscars Slap del 27 marzo 2022 è tecnicamente il momento più visto nella storia degli Academy Awards: il video dell'incidente ha accumulato decine di milioni di visualizzazioni nelle prime 24 ore. Smith è salito sul palco dopo una battuta di Rock sulla testa rasata di Jada Pinkett Smith — che soffre di alopecia areata. Ha poi continuato a sedersi, ricevere il suo Oscar per King Richard e piangere nel discorso di ringraziamento. La gestione dell'Academy nella notte stessa dell'incidente — permettendo a Smith di restare in sala — è stata ampiamente criticata.
Smith ha vinto un Grammy nel 1988 (il primo della storia per l'hip-hop), quattro candidature al Grammy in musica, due candidature all'Oscar (con vittoria per King Richard ), due Golden Globe, e un BAFTA. I suoi film hanno incassato complessivamente oltre 9 miliardi di dollari globali, rendendolo uno degli attori più redditizi della storia di Hollywood. Io sono leggenda (2007) rimane il film con il maggior incasso per un attore solista di quel decennio.
Dopo l'Oscars Slap, l'Academy lo ha sospeso per dieci anni dalle cerimonie e dalle votazioni. Diverse produzioni in cui era coinvolto — tra cui il sequel di Bad Boys e Emancipation per Apple TV+ — sono state ritardate o rimaneggiate. Emancipation è stato comunque distribuito nel dicembre 2022 con risultati commerciali deludenti, in parte attribuiti all'ombra della controversia.
Ranking e gradimento di Will Smith su Voceditalia
Con 121 voti totali e un tasso di approvazione del 92% (111 positivi, 10 negativi), Will Smith ottiene su Voceditalia un gradimento molto alto — superiore a quanto ci si aspetterebbe da un personaggio così controverso nel discorso contemporaneo. La spiegazione probabile è che il profilo demografico del sito tende a valutare Smith come attore e star del cinema più che come figura della cultura pop recente: chi lo ha votato ricorda Ali , La ricerca della felicità , Men in Black , e ha espresso un giudizio sulla sua carriera artistica piuttosto che sulla sua persona dopo l'Oscars Slap.
La prima posizione nella classifica "Le scelte sbagliate di Hollywood" è però rivelatrice: accanto al consenso come attore, il pubblico Voceditalia riconosce e registra la controversia. La presenza in nove classifiche — il numero più alto tra tutti i personaggi di questo batch — conferma una trasversalità straordinaria: Smith compare in liste di film d'azione, dramma, commedia, attori dei '90, attori afroamericani, e ora anche in classifiche dedicate agli scandali. La sua posizione media all'ottavo posto tra le nove classifiche indica un personaggio che non domina nessuna categoria ma è presente in tutte.
Andamento voti e ranking interno