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Space Jam: New Legends – LeBron James e i Looney Tunes contro un algoritmo impazzito

Film - Valutazione utenti: 4 su 5 basata su 11 voti.

Pubblicato: 19/9/2024 | Aggiornato: 21/7/2026

di VDICinema

Cosa è Space Jam: New Legends

Space Jam: New Legends è un film ibrido live-action e animazione del 2021, diretto da Malcolm D. Lee e prodotto da Warner Bros., che funge da sequel spirituale dell'iconico Space Jam del 1996 con Michael Jordan. Al posto della leggenda NBA, protagonista è LeBron James — il più grande giocatore di basket della sua generazione — affiancato dai Looney Tunes in una partita di basket all'interno di un universo digitale controllato da un'intelligenza artificiale ribelle. Con un budget di circa 150 milioni di dollari e un'uscita simultanea al cinema e su HBO Max, il film ha diviso il pubblico e la critica ma ha trovato il proprio pubblico tra i fan della pallacanestro e dei cartoni animati.

Il film è anche un'enorme vetrina del catalogo Warner Bros.: i protagonisti attraversano mondi ispirati a Harry Potter, Game of Thrones, Matrix e altri franchise della casa di produzione, in quello che alcuni critici hanno definito un lungometraggio promozionale mascherato da film per famiglie — e che i fan, più semplicemente, hanno apprezzato per l'energia e le performance comiche dei Looney Tunes.

Campo Valore
Anno di uscita 2021
Regia Malcolm D. Lee
Genere Commedia, Animazione/Live action, Sport
Paese USA
Durata 115 minuti
Box office ~163 milioni di dollari
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È al n.9 nella classifica «I migliori film di fantascienza per famiglie»
+5 8 3(11 voti, 72,7% positivi)
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La trama di Space Jam: New Legends

LeBron James è un padre che fatica a capire la passione di suo figlio Dominic (Cedric Joe) per il game design invece che per la pallacanestro. Durante una visita agli studi Warner Bros., i due vengono catturati dall'algoritmo di intelligenza artificiale Al-G Rhythm (Don Cheadle), che intende usare Dominic — programmatore di talento — per costruire il proprio esercito digitale e rendersi indipendente dai suoi creatori umani.

Al-G sfida LeBron a una partita di basket nel Serververse — un universo digitale dove le leggi della fisica non esistono — con la libertà di Dominic come posta in gioco. LeBron si allea con Bugs Bunny e i Looney Tunes, un gruppo di eroi spiantati e caotici che devono imparare a giocare insieme contro un team di star NBA digitalizzate e potenziate. La partita finale è uno spettacolo caotico e iperbolico, in cui i Looney Tunes usano la propria irrazionalità cartoonistica come arma tattica contro gli avversari in CGI.

Perché piace ai fan

Space Jam: New Legends piace ai fan dei Looney Tunes per la gestione dei personaggi classici — Bugs Bunny, Daffy Duck, Porky Pig e compagni sono animati con cura e rispettano l'ironia del materiale originale. Il film è ai suoi meglio quando smette di prendere troppo sul serio la trama e lascia che i Looney Tunes facciano quello che fanno meglio: essere imprevedibili, fisici e comicamente violenti nella tradizione del slapstick classico.

LeBron James si dimostra sorprendentemente a proprio agio davanti alla macchina da presa, con un carisma naturale che funziona meglio nelle scene con i Looney Tunes che in quelle drammatiche con il figlio. Il confronto con l'originale del 1996 è inevitabile e spesso sfavorevole, ma considerato come prodotto autonomo — un film di intrattenimento ibrido con star NBA e cartoni storici — offre quello che promette.

Cast e personaggi principali

Il protagonista è LeBron James, campione NBA con quattro titoli e quattro premi MVP, che interpreta se stesso in una versione romanzata. Don Cheadle — attore serio e rispettato noto per Iron Man 2 e Hotel Rwanda — interpreta il villain Al-G Rhythm con un'energia farsesca che è chiaramente il risultato di una scelta deliberata e divertita di sopra le righe. Cedric Joe interpreta Dominic, il figlio di LeBron, e Sonequa Martin-Green è la moglie Kamiyah.

Le voci dei Looney Tunes sono affidate agli storici doppiatori della serie: Jeff Bergman (Bugs Bunny, Daffy Duck), Eric Bauza, Zendaya (Lola Bunny in una versione rivista). Appaiono in forma digitale le star NBA Kevin Durant, Anthony Davis, Klay Thompson, Damian Lillard e Diana Taurasi, che interpretano le versioni potenziate di se stessi nell'esercito digitale di Al-G Rhythm.

Temi, stile e significato

Il tema centrale — esplicito forse oltre il necessario — è il conflitto tra la visione che un genitore ha del figlio e i talenti che il figlio sviluppa autonomamente. LeBron vuole un figlio che giochi a basket; Dominic vuole programmare videogiochi. La risoluzione è prevedibile ma onesta: il rispetto per le scelte del figlio, anche quando non corrispondono alle aspettative paterne.

Il sottotesto più interessante del film è però quello sulla relazione tra creatività umana e intelligenza artificiale: Al-G Rhythm è un algoritmo che vuole liberarsi dal controllo umano e costruire il proprio pubblico, rispecchiando ansie tecnologiche molto reali del 2021. Che questo tema venga affrontato in un film per famiglie con i Looney Tunes è insieme goffo e curioso — e suggerisce che i temi del digitale e dell'IA siano già entrati nell'immaginario familiare pop prima ancora di diventare urgenti nell'agenda pubblica.

Curiosità

Don Cheadle ha dichiarato in un'intervista di essersi talmente divertito a interpretare Al-G Rhythm in modo volutamente sopra le righe che ha proposto lui stesso alcune delle battute più assurde del personaggio. La produzione ha accettato quasi tutto, risultando in uno dei villain più bizzarri del cinema per famiglie degli anni Venti. Cheadle ha anche ammesso di non essere un particolare fan della pallacanestro, il che rende la propria presenza nel film ancora più incongrua e quindi perfettamente adatta al registro del film.

La sequenza che attraversa i vari mondi Warner Bros. — da Hogwarts a Westeros — ha richiesto accordi di licenza interni complessi anche all'interno della stessa casa madre, poiché ogni franchise ha team creativi separati con diritti e supervisione artistica indipendenti. La scena nella Fortezza di Hogwarts, in particolare, ha richiesto mesi di approvazioni da parte del team creativo di Harry Potter. Il film è stato rilasciato simultaneamente al cinema e su HBO Max negli USA il 16 luglio 2021, e ha incassato circa 163 milioni di dollari nel mondo.

Il finale spiegato

Nel finale di Space Jam: New Legends, la squadra di LeBron James e dei Looney Tunes ribalta lo svantaggio iniziale contro il Goon Squad, il team di superstar NBA digitalizzate creato da Al-G Rhythm, mescolando trucchi cartooneschi e giocate reali. La vittoria e' soprattutto simbolica: dimostra che la creativita' caotica dei Looney Tunes puo' avere la meglio su un algoritmo che pretende di ottimizzare tutto, incluso il talento umano.

Il vero epilogo riguarda pero' il rapporto tra LeBron e il figlio Dominic: il campione accetta che la passione del ragazzo per il game design sia legittima quanto quella per il basket, mentre Al-G Rhythm viene neutralizzato e confinato nel Serververse. Il film si chiude con la famiglia riunita e un messaggio esplicito sull'importanza di lasciare che i figli scelgano la propria strada.

Ranking e gradimento di Space Jam: New Legends su Voceditalia

Space Jam: New Legends mostra un profilo di gradimento moderatamente positivo ma non entusiasta: il 72,7% di voti favorevoli (8 positivi contro 3 negativi, su un totale di 11) descrive un pubblico che apprezza il film senza esserne conquistato, in linea con una ricezione critica altalenante che lo vede spesso paragonato, in modo sfavorevole, all'originale del 1996.

Nella classifica "I migliori film di fantascienza per famiglie" occupa la nona posizione su tredici, un piazzamento nella meta' bassa che conferma un consenso di nicchia piu' che ampio. Anche nella categoria generale dei Film, la posizione n. 1004 su 1579 schede lo colloca nella fascia centrale-bassa, coerente con un titolo seguito soprattutto dai fan di LeBron James e dei Looney Tunes piuttosto che dal grande pubblico.

Liste in cui compare

Andamento voti e ranking interno

1

Liste

8

Voti positivi

3

Voti Negativi

11

Totale Voti

Dove vedere Space Jam: New Legends

Space Jam: New Legends è disponibile su Max (ex HBO Max) nei paesi dove il servizio è attivo, inclusa l'Italia.

Domande frequenti

Quale personaggio interpreta Don Cheadle in Space Jam: New Legends?
Don Cheadle interpreta Al-G Rhythm, l’antagonista digitale del film, legato al mondo virtuale in cui si svolge la sfida con i Looney Tunes.
Chi interpreta il protagonista umano in Space Jam: New Legends?
Il protagonista umano di Space Jam: New Legends è LeBron James, campione NBA che interpreta una versione romanzata di sé stesso.
Space Jam: New Legends è un sequel del film del 1996?
Sì, Space Jam: New Legends è collegato a Space Jam del 1996, anche se presenta una nuova storia con LeBron James al posto di Michael Jordan.
Che film è Space Jam: New Legends?
Space Jam: New Legends è un film del 2021 che combina live action e animazione, con LeBron James protagonista insieme ai Looney Tunes.

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