Le sparizioni più famose nel Triangolo delle Bermuda

• Anno: 1945
• Tipo di mezzo scomparso: Aerei

Il 5 dicembre 1945 cinque aerosiluranti TBM Avenger della Marina statunitense decollarono dalla base aeronavale di Fort Lauderdale, in Florida, per un’esercitazione di navigazione, il «Navigation Problem No. 1». Secondo la prima ricostruzione della commissione d’inchiesta, il capo formazione, il tenente Charles Taylor, scambiò le isole sotto di lui per le Florida Keys e portò la squadriglia verso nord-est, sull’oceano aperto: i 14 aviatori non furono mai ritrovati. La stessa sera sparì anche un idrovolante PBM Mariner decollato per cercarli, con 13 uomini a bordo; la petroliera SS Gaines Mills riferì di aver visto un’esplosione in volo e fiamme sul mare. Nel 1964 Vincent Gaddis ne fece il caso simbolo dell’articolo che diede il nome al «Triangolo delle Bermuda», e i cinque Avenger ricompaiono nel deserto all’inizio di Incontri ravvicinati del terzo tipo (1977). Nei voti dei lettori è in posizione 1, con il 96% di consensi.

• Anno: 1948
• Tipo di mezzo scomparso: Aereo

Il Douglas DC-3 con matricola NC16002 apparteneva alla compagnia Airborne Transport, non alla Eastern Airlines come si legge spesso. Il 28 dicembre 1948 volava da San Juan di Porto Rico a Miami con 29 passeggeri e 3 membri d’equipaggio, guidati dal comandante Robert Linquist. Alle 4:13 il pilota comunicò di trovarsi 50 miglia a sud di Miami, ma il messaggio fu captato solo a New Orleans; poi più nulla, e dell’aereo non è mai stata trovata traccia. Il Civil Aeronautics Board accertò che le batterie erano scariche, che l’impianto elettrico aveva dato problemi già prima della partenza e che all’equipaggio non era arrivato l’avviso di un cambio di vento capace di spingerlo fuori rotta, ma non riuscì a stabilire una causa. Nei voti dei lettori è in posizione 2, con il 94% di consensi.

• Anno: 1918
• Tipo di mezzo scomparso: Nave

La USS Cyclops era una nave carboniera della Marina statunitense, della classe Proteus. Nel 1918 riportava dal Brasile circa 10.800 tonnellate di minerale di manganese destinate a Baltimora: lasciò le Barbados il 4 marzo e da allora non se ne seppe più nulla. A bordo c’erano 306 persone tra equipaggio e passeggeri, al comando del capitano di corvetta George Worley: per la Marina americana è la più grave perdita di vite non legata a un combattimento dopo quella della USS Insurgent nel 1800. La Marina la definì «uno dei misteri più sconcertanti» della sua storia, e al presidente Woodrow Wilson è attribuita la frase «solo Dio e il mare sanno che cosa sia successo a quella grande nave». Nei voti dei lettori è in posizione 3, con l’85% di consensi.

• Anno: 1948
• Tipo di mezzo scomparso: Aereo

Lo Star Tiger era un quadrimotore Avro Tudor IV della British South American Airways. Decollato il 29 gennaio 1948 da Santa Maria, nelle Azzorre, per la tratta verso le Bermuda, scomparve nelle prime ore del 30 gennaio con 25 passeggeri e 6 membri d’equipaggio. Tra i passeggeri c’era il maresciallo dell’aria Sir Arthur Coningham, uno dei comandanti dell’aviazione britannica nella Seconda guerra mondiale. Senza rottami né testimoni, la corte d’inchiesta presieduta da Lord Macmillan poté solo elencare ipotesi e concluse che la sorte dell’aereo sarebbe rimasta «un mistero irrisolto». Un anno dopo la stessa compagnia perse nello stesso modo un aereo gemello, lo Star Ariel. Nei voti dei lettori è in posizione 4, con l’82% di consensi.

• Anno: 1963
• Tipo di mezzo scomparso: Nave

Era una petroliera T2 della Seconda guerra mondiale, varata nel 1944 come Esso New Haven e poi trasformata per trasportare zolfo fuso. Il 2 febbraio 1963 lasciò Beaumont, in Texas, con 15.260 tonnellate di zolfo liquido e 39 uomini a bordo, diretta a Norfolk, in Virginia; l’ultimo messaggio arrivò il 4 febbraio, quando la nave era nel Golfo del Messico, circa 200 miglia a ovest delle Florida Keys. Si ritrovarono solo giubbotti di salvataggio e pochi rottami. La commissione d’inchiesta della Guardia Costiera statunitense indicò quattro cause possibili, dall’esplosione di una cisterna al cedimento dello scafo, tutte legate a difetti di progettazione e manutenzione, e nel 1972 una corte d’appello federale riconobbe gli armatori responsabili perché la nave non era in condizione di navigare. Nei voti dei lettori è in posizione 5, con l’82% di consensi.

• Anno: 1925
• Tipo di mezzo scomparso: Nave

Il Cotopaxi era un piroscafo da carico costruito per l’Emergency Fleet Corporation statunitense. Il 29 novembre 1925 lasciò Charleston, in Carolina del Sud, con un carico di carbone e 32 uomini al comando del capitano W. J. Meyer, diretto all’Avana; il 1º dicembre lanciò un segnale di soccorso: la nave sbandava e imbarcava acqua in mezzo a una tempesta tropicale. Per decenni è stato uno dei «misteri» del Triangolo, tanto che Incontri ravvicinati del terzo tipo lo fa ricomparire nel deserto del Gobi; nel gennaio 2020 il biologo marino Michael Barnette, dopo quindici anni di ricerche, ha identificato il suo relitto a circa 40 miglia al largo di St. Augustine, in Florida. Nei voti dei lettori è in posizione 6, con l’86% di consensi.

• Anno: 1941
• Tipo di mezzo scomparso: Nave

Il Proteus era una nave gemella della USS Cyclops: una carboniera varata nel 1912 per la Marina statunitense, capostipite della classe che porta il suo nome. Nel marzo 1941 fu venduto a una società canadese, la Saguenay Terminals di Montréal, e usato per trasportare bauxite dai Caraibi; partito da St. Thomas, nelle Isole Vergini, scomparve dopo il 23 novembre 1941 con 58 uomini a bordo. Poche settimane dopo, il 10 dicembre, lasciò lo stesso porto anche l’altra gemella, il Nereus, carico di bauxite, e sparì con 61 persone. Non risultano rivendicazioni di sommergibili tedeschi; secondo una fonte canadese il Proteus naufragò nel mare grosso dei Caraibi. Nei voti dei lettori è in posizione 7, con il 78% di consensi.

• Anno: 1921
• Tipo di mezzo scomparso: Veliero

La Carroll A. Deering era una goletta a cinque alberi varata nel 1919 a Bath, nel Maine. Di ritorno da Rio de Janeiro, dopo una sosta alle Barbados, il 31 gennaio 1921 fu trovata incagliata sui banchi di Diamond Shoals, al largo di Capo Hatteras, nella Carolina del Nord: a bordo non c’era nessuno, e degli 11 uomini dell’equipaggio, compreso il capitano Willis B. Wormell, non si è mai saputo nulla. Tre giorni prima il guardiano del battello faro di Cape Lookout aveva sentito un uomo dai capelli rossicci gridare dalla nave che le ancore erano andate perse. Cinque dipartimenti del governo statunitense indagarono su ammutinamento, pirateria e perfino attività comuniste, ma il caso fu chiuso nel 1922 senza conclusioni. A differenza degli altri casi la nave non sparì, e fu ritrovata a nord dell’area del Triangolo. Nei voti dei lettori è in posizione 8, con il 67% di consensi.

• Si posiziona 6 su 10 in Le Navi Fantasma Più Famose di Tutti i Tempi

• Anno: 1949
• Tipo di mezzo scomparso: Aereo

Lo Star Ariel era un Avro Tudor IV della British South American Airways, gemello dello Star Tiger scomparso un anno prima. Il 17 gennaio 1949 decollò dalle Bermuda diretto a Kingston, in Giamaica, con 13 passeggeri e 7 membri d’equipaggio al comando di John McPhee. Alle 9:42 il comandante comunicò di aver superato il 30º parallelo nord e di cambiare frequenza radio: fu l’ultimo contatto. Nel dicembre 1949 l’ispettore capo degli incidenti aerei britannico, Vernon Brown, concluse che in mancanza di rottami la causa restava sconosciuta, senza alcuna prova di guasti, sabotaggi o maltempo. Nei voti dei lettori è in posizione 9, con 1 voti.

• Anno: 1958
• Tipo di mezzo scomparso: Yacht a vela

Il Revonoc, cioè Conover letto al contrario, era uno yawl da regata di circa 13 metri progettato da Sparkman & Stephens e consegnato nel giugno 1957 a Harvey Conover, editore di riviste e commodoro del Cruising Club of America, uno dei velisti d’altura più noti del suo tempo. Il 1º gennaio 1958 lasciò Key West diretto a Miami, circa 110 miglia di navigazione, con a bordo Conover, 65 anni, la moglie Dorothy, il figlio Larry, la nuora Lori e l’amico Bill Fluegelman. Il pomeriggio del 2 gennaio sulla costa della Florida si abbatté una burrasca da nord-est con raffiche intorno ai 110 km/h, la peggiore tempesta invernale registrata fino ad allora dall’ufficio meteorologico di Miami: della barca e dei cinque a bordo non si è più saputo nulla. Le ricerche di Guardia Costiera, Marina e Aviazione statunitensi e della Marina cubana trovarono soltanto il tender, il Revonoc Jr., arrivato a riva vicino a Jupiter, in Florida. Nei voti dei lettori è in posizione 10, con 1 voti.