Le scienziate che hanno cambiato le nostre vite per sempre

• Anno: 1898
• Scoperta: Radioattività

Marie Curie fu pioniera nello studio della radioattività, scoprendo due nuovi elementi, il radio e il polonio. Le sue scoperte hanno gettato le basi per l'uso della radioterapia nel trattamento del cancro. La sua dedizione alla scienza la rese la prima donna a vincere un Nobel

• Si posiziona 4 su 10 in Le Donne più Potenti della Storia
• Si posiziona 4 su 10 in Le menti più grandi di tutti i tempi

• Anno: 1952
• Scoperta: Immagini della struttura del DNA

Rosalind Franklin svolse un ruolo fondamentale nella scoperta della struttura a doppia elica del DNA. Le sue immagini ottenute con la diffrazione dei raggi X permisero a Watson e Crick di comprendere la struttura molecolare del DNA.

• Anno: 1954
• Scoperta: Fattore di crescita nervoso (NGF)

Rita Levi-Montalcini scoprì il fattore di crescita nervoso (NGF), una proteina chiave per la crescita e il mantenimento delle cellule nervose. La sua scoperta ha rivoluzionato la comprensione dei disturbi neurodegenerativi.

• Anno: 1969
• Scoperta: Calcoli delle traiettorie spaziali dell’Apollo 11

Matematica di straordinario talento, Katherine Johnson calcolò le traiettorie per le missioni spaziali della NASA. I suoi calcoli furono determinanti per il successo dell'Apollo 11, la missione che portò il primo uomo sulla Luna.

• Anno: 1843
• Scoperta: Primo algoritmo informatico

Ada Lovelace è considerata la prima programmatrice informatica. Collaborando con Charles Babbage, scrisse il primo algoritmo destinato a essere eseguito da una macchina, anticipando di decenni l’invenzione del computer moderno.

• Anno: 1915
• Scoperta: Metodo per l'isolamento degli esteri etilici dell'olio di chaulmoogra

Alice Augusta Ball è stata una chimica statunitense, ricordata per aver sviluppato un trattamento innovativo per la lebbra utilizzando l'olio di chaulmoogra. Nel 1915, all'età di soli 23 anni, divenne la prima donna e la prima afroamericana a conseguire un master presso l'Università delle Hawaii. La sua tecnica permetteva di isolare gli esteri etilici degli acidi grassi dell'olio, rendendo possibile la somministrazione iniettabile del farmaco ai pazienti affetti da lebbra. Questo metodo rimase il trattamento più efficace contro la malattia fino agli anni Quaranta del Novecento.

• Anno: 1811
• Scoperta: Primo scheletro completo di ittiosauro

Mary Anning, nata a Lyme Regis nel 1799, è stata una paleontologa britannica autodidatta, famosa per le sue scoperte di fossili marini del periodo Giurassico. Tra i suoi ritrovamenti più significativi vi sono i primi scheletri completi di ittiosauro e plesiosauro, che hanno fornito prove cruciali sull'esistenza di creature preistoriche e hanno contribuito allo sviluppo della paleontologia come scienza. Nonostante le limitazioni imposte alle donne nel XIX secolo, il suo lavoro ha influenzato profondamente la comunità scientifica dell'epoca.

• Anno: 1951
• Scoperta: Batteriofago lambda e tecnica della piastratura delle repliche

Esther Lederberg è stata una microbiologa e immunologa statunitense, pioniera nel campo della genetica batterica. Nel 1951, scoprì il batteriofago lambda, un virus che infetta i batteri, e sviluppò la tecnica della piastratura delle repliche, fondamentale per lo studio delle mutazioni genetiche nei batteri. Inoltre, identificò il fattore di fertilità F nei batteri, contribuendo alla comprensione dei meccanismi di trasferimento genetico. Nonostante i suoi contributi significativi, spesso non ricevette il riconoscimento meritato, un fenomeno noto come "Effetto Matilda"

• Anno: 1960
• Scoperta: Osservazione dell'uso di strumenti da parte dei chimpanzé

Jane Goodall rivoluzionò la primatologia osservando per prima l'uso di strumenti tra i chimpanzé. Il suo lavoro ha ampliato la nostra comprensione del comportamento animale, dimostrando somiglianze sorprendenti tra primati e esseri umani.

• Anno: 1945
• Scoperta: Struttura della penicillina e della vitamina B12

Dorothy Hodgkin fu pioniera nello studio della cristallografia a raggi X, determinando la struttura della penicillina e della vitamina B12. Le sue scoperte hanno avuto un enorme impatto in medicina e chimica.

• Anno: 1950
• Scoperta: Trasposoni (geni mobili)

Barbara McClintock fece una scoperta rivoluzionaria in genetica: i trasposoni, noti anche come "geni mobili". La sua scoperta ha cambiato radicalmente la comprensione del genoma umano e dell’evoluzione genetica.

• Anno: 1938
• Scoperta: Spiegazione della fissione nucleare

Lise Meitner fu la prima a spiegare teoricamente la fissione nucleare, un processo che ha cambiato il corso della storia e della scienza nucleare. Anche se non vinse il Nobel, il suo lavoro ha aperto la strada allo sviluppo dell’energia nucleare.

• Anno: 1956
• Scoperta: Esperimento Wu sulla parità

Chien-Shiung Wu contribuì in modo decisivo alla fisica quantistica, confutando la legge di conservazione della parità grazie al suo famoso esperimento Wu. Questo esperimento ha ridefinito le leggi della fisica nucleare.