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Donnie Darko (2001), il film cult di Richard Kelly che ha ridefinito il cinema indie degli anni Duemila

Film - 15 voti in 4 classifiche, 100% positivi

Pubblicato: 30/7/2025

di ilCritico

Cosa è Donnie Darko

Donnie Darko (2001) è un film scritto e diretto da Richard Kelly, al suo esordio cinematografico, con Jake Gyllenhaal nel ruolo del protagonista adolescente. Il film mescola fantascienza sui viaggi nel tempo, horror psicologico e dramma scolastico in un'ambientazione nell'America suburbana del 1988. Donnie, un ragazzo turbato che soffre di allucinazioni, è ossessionato da un coniglio gigante di nome Frank che gli rivela che la fine del mondo avverrà tra 28 giorni, 6 ore, 42 minuti e 12 secondi.

Il film è uscito nel 2001 con scarso successo commerciale, ma è diventato progressivamente un film cult grazie alle proiezioni di mezzanotte, al passaparola su internet e a un'estetica e colonna sonora che hanno catturato perfettamente l'immaginario della generazione cresciuta negli anni Novanta.

CampoValore
Anno di uscita2001
RegiaRichard Kelly
GenereSci-fi, horror psicologico, drama
Budget4,5 milioni di dollari
Setting temporale1988, America suburbana
Colonna sonora iconicaMad World – Gary Jules
Secondo te Donnie Darko merita un posto tra «Film con viaggi nel tempo che si capiscono davvero»?
Ora è al n.47 su 101: il tuo voto conta in questa classifica.
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Donnie Darko nelle classifiche di Voceditalia

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Voti Negativi

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Totale Voti

Ranking e gradimento di Donnie Darko su Voceditalia

Su Voceditalia, Donnie Darko ottiene il consenso unanime tipico dei film cult: 13 voti tutti positivi, valutazione 5/5. Appare in tre classifiche — viaggi nel tempo, film "what if" e film simili a Shutter Island — e la sua media di posizionamento (16°) è relativament alta, suggerendo che è un titolo riconosciuto ma non ai vertici assoluti nelle sue categorie.

Il posizionamento al 36° sui viaggi nel tempo e al 6° tra i simili a Shutter Island indica che il pubblico lo colloca correttamente nella nicchia del thriller mentale ambiguo piuttosto che nel filone classico della fantascienza temporale. È un film che chi lo conosce ama con passione, ma che non ha la massa critica dei franchise di fantascienza mainstream. La sua forza su Voceditalia è la qualità dell'apprezzamento, non la sua ampiezza.

Rendimento nelle classifiche e rivali di Donnie Darko

Rendimento rispetto alla media di ogni classifica

La sola posizione può ingannare: arrivare terzi su cinque voci non è come arrivare terzi su sessanta. Qui il gradimento di Donnie Darko è confrontato con quello medio delle altre voci della stessa classifica: anche una percentuale alta può essere sotto la media, se le altre voci ne hanno una ancora più alta. Gli scarti entro 2 punti sono considerati in linea.

ClassificaPosizioneVotiGradimentoMedia della classificaDifferenza
Film simili a Shutter Islandn. 6 su 105
dato preliminare
100%98%+2 punti (in linea)
I migliori film “what if...” tra storie alternative e realtà riscritten. 7 su 106
dato preliminare
100%100%in linea

Rivali ricorrenti

Le voci che compaiono più spesso nelle stesse classifiche di Donnie Darko, e chi si trova più in alto quando si incontrano.

RivaleClassifiche in comuneDavanti Donnie DarkoDavanti il rivaleDifferenza di gradimento
Source Code321n.d.

«Davanti» indica chi occupa la posizione più alta nella classifica, che dipende dal saldo dei voti e quindi anche da quanti voti ha ricevuto ciascuno: si può stare davanti con una percentuale di voti positivi più bassa.

Differenza di gradimento: media, sulle classifiche in comune, della percentuale di voti positivi di Donnie Darko meno quella del rivale (solo dove entrambi hanno almeno 5 voti).

Dati calcolati in tempo reale dai voti dei lettori di Voceditalia. Nel confronto con la media sono incluse 2 delle 4 classifiche in cui compare: le altre hanno ancora troppo pochi voti (meno di 5 per la voce o meno di 20 per le altre voci).

La trama di Donnie Darko

Donnie Darko è un adolescente con problemi di aggressività che vede uno psicanalista e segue terapie. Una notte, Frank — un uomo vestito da coniglio gigante — lo sveglia e lo porta fuori di casa: pochi istanti dopo, un motore di aereo cade sul tetto della sua stanza, distruggendola. Donnie è sopravvissuto solo perché era fuori.

Nei giorni seguenti, Frank continua a visitarlo e gli assegna compiti sempre più oscuri. Donnie inizia a studiare la filosofia del viaggio nel tempo, si innamora di una nuova compagna di scuola e capisce gradualmente di essere intrappolato in un universo parallelo tangenziale — un ramo del tempo che deve collassare per preservare quello primario.

Cosa distingue Donnie Darko

Il film piace per la sua ambiguità sistematica: è costruito in modo da offrire almeno due letture completamente coerenti e incompatibili — Donnie è un ragazzo mentalmente malato che allucinando viene fortuito da una coincidenza cosmica, oppure è un eroe cosmico consapevole del suo destino di sacrificio. La bellezza del film è che entrambe le letture funzionano.

La colonna sonora — che include Mad World nella versione di Gary Jules, Head Over Heels dei Tears for Fears, The Killing Moon degli Echo and the Bunnymen — è uno degli elementi più amati della cultura pop degli anni Zero ed è intrinsecamente legata all'esperienza del film.

Cast e personaggi principali

Jake Gyllenhaal è Donnie Darko. Jena Malone è Gretchen Ross, l'interesse amoroso. Holmes Osborne e Mary McDonnell sono i genitori di Donnie. Patrick Swayze è Jim Cunningham, il motivatore controverso. Drew Barrymore (anche produttrice esecutiva) è l'insegnante Karen Pomeroy. Maggie Gyllenhaal (sorella di Jake) è Elizabeth, la sorella di Donnie.

Temi, stile e significato

Il film affronta il tema del sacrificio cosmico: la tesi della sceneggiatura è che certi individui siano nati per morire in modo da preservare il flusso temporale principale — il che trasforma Donnie da vittima di un destino beffardo in eroe consapevole della propria necessità. Il tema del tempo si intreccia con quello della crescita adolescenziale: Donnie capisce il significato della propria vita nello stesso momento in cui capisce che deve finire.

L'America suburbana del 1988 come setting non è casuale: è la fine di un'era di innocenza collettiva (presidenza Reagan, prosperità illusoria) che il film usa come sfondo per una storia di risveglio individuale e cosmico.

Curiosità

Richard Kelly aveva 26 anni quando ha scritto e diretto Donnie Darko. Il film è stato girato in 28 giorni — lo stesso numero di giorni del countdown del film — con un budget di 4,5 milioni di dollari. Drew Barrymore, dopo aver letto la sceneggiatura, ha convinto la sua casa di produzione a finanziare il progetto. La Director's Cut del 2004 include materiali esplicativi sulla filosofia del viaggio nel tempo che, secondo molti fan, spiegano troppo e riducono l'ambiguità che rende il film speciale.

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al numero 9 su 11

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