Young Adult: il ritorno a casa più imbarazzante e vero del cinema americano degli anni Dieci

Film - Valutazione utenti: 5 su 5 basata su 6 voti.

Pubblicato: 7/6/2026

Cosa è Young Adult

Young Adult è una commedia nera del 2011 diretta da Jason Reitman e scritta da Diablo Cody — la seconda collaborazione tra i due dopo Juno (2007). Il film ha come protagonista Mavis Gary (Charlize Theron), una scrittrice di romanzi young adult di Minneapolis che, dopo aver ricevuto una foto del figlio neonato del suo ex fidanzato del liceo Buddy Slade (Patrick Wilson), decide di tornare nella sua piccola città del Minnesota per riconquistarlo — nonostante lui sia sposato, felice e padre. Non è una commedia romantica: è uno studio di carattere su una donna narcisista in piena crisi di identità che non riesce a distinguere il suo presente dal suo passato.

Il film è considerato uno dei lavori più coraggiosi e onesti della carriera di Charlize Theron, che porta Mavis con una verità scomoda: non è una villain né una vittima, è qualcuno a cui è difficile appassionarsi ma impossibile distogliere lo sguardo. La scrittura di Diablo Cody evita ogni rete di salvataggio sentimentale, e il finale — deliberatamente non catartico — ha diviso il pubblico e la critica in modo netto.

La trama di Young Adult

Mavis Gary arriva a Mercury, Minnesota, con il suo cane chihuahua e un piano chiaro: Buddy Slade è infelice nel suo matrimonio senza saperlo, e lei è lì per salvarlo. In realtà Buddy è sinceramente contento della sua vita, cosa che Mavis è incapace di credere. Nel frattempo si trova a bere birra ogni sera con Matt Freehammer (Patton Oswalt), un ex compagno di scuola che era stato picchiato al liceo perché scambiato per gay, e che è diventato il suo specchio più impietoso — qualcuno che la conosce abbastanza da dirle la verità e abbastanza da essere ignorato.

La struttura del film è quella di una discesa graduale: Mavis si avvicina sempre di più a Buddy con strategie sempre più disperate, e ogni interazione con lui e con la sua famiglia rivela un po' di più la distanza tra la narrativa che Mavis ha costruito nella propria testa e la realtà. Il finale — in cui ha un momento di potenziale catarsi che lei rifiuta — è uno dei finali più coraggiosi del cinema americano mainstream degli anni Dieci.

Perché piace ai fan

Young Adult piace ai suoi fan per il coraggio di non compiacere lo spettatore: Mavis Gary non impara nulla, non cresce, non si redime. Il film tratta il pubblico da adulto e gli chiede di sedersi con il disagio di guardare qualcuno che non ce la fa, senza offrire la consueta rassicurazione del cambiamento. In un panorama di commedie romantiche dove i protagonisti sbagliati alla fine trovano la strada giusta, la persistenza di Mavis nella sua autodistruzione è quasi sovversiva.

La performance di Charlize Theron è considerata una delle migliori della sua carriera: un personaggio antipatico reso completamente comprensibile senza mai essere giustificato. La sua incapacità di vedere Buddy come è — invece di come era a vent'anni — è uno studio di arrestato sviluppo psicologico che risuona con chiunque abbia mai lottato con il divario tra ciò che è diventato e ciò che pensava di diventare.

Cast e personaggi principali

Charlize Theron porta Mavis con una performance fisica oltre che emotiva: la gestione del corpo (il modo di camminare, di bere, di guardarsi allo specchio) costruisce un personaggio che esiste completamente nello spazio fisico dello schermo. Patton Oswalt come Matt Freehammer è una rivelazione: un personaggio comico che si rivela progressivamente come la coscienza del film, con una confessione centrale sulla propria vita che è uno dei momenti più emotivamente veri dell'intera pellicola.

Patrick Wilson come Buddy — il catalizzatore involontario dell'intera crisi di Mavis — porta il personaggio con una gentilezza genuina che lo rende completamente credibile come uomo felice e leggermente inconsapevole dell'intensità del ritorno di Mavis. La sua scena finale con Theron è gestita con una delicatezza che il film non si sarebbe permessa se Wilson non fosse stato così preciso.

Curiosità

Diablo Cody ha scritto Young Adult partendo da una domanda precisa: cosa succede a chi era il "popular kid" del liceo e non riesce a uscire da quell'identità? Il film è una risposta onesta che non glorifica né condanna il personaggio, ma lo osserva con la stessa curiosità scientifica di un entomologo. Cody ha detto in interviste che Mavis è il personaggio a cui tiene di più tra tutti quelli che ha scritto proprio perché è il più ingiudicabile.

Il film incassò solo 16 milioni di dollari a fronte di un budget di 12 — un semisuccessocommercialeche non rispecchia la sua reputazione crescente nel tempo. Young Adult è uno di quei film che a dieci anni dall'uscita viene citato più spesso di quanto fosse al momento del release, un indicatore di quelle opere che il pubblico scopre in ritardo e apprezza progressivamente.

Ranking e gradimento di Young Adult su Voceditalia

Young Adult raccoglie sei voti positivi su sei su Voceditalia senza essere presente in alcuna classifica — il profilo di un film di culto in via di scoperta: chi lo trova lo ama unanimemente, ma non ha ancora il volume di pubblico per essere integrato nelle liste tematiche della piattaforma. Il posizionamento 953 su 1519 nel database generale dei film lo colloca nella fascia medio-bassa, riflettendo la sua limitata visibilità commerciale originale.

Il 100% di approvazione su un campione piccolo è il segnale classico di un film che parla a un pubblico specifico — chi apprezza la commedia nera americana, la scrittura di Diablo Cody, le performance di Charlize Theron — con una fedeltà che non ha bisogno di numeri grandi per essere autentica. Young Adult è il tipo di film che chi lo conosce raccomanda spesso, e che chi lo scopre raramente dimentica.

Andamento voti e ranking interno