Tiana: la cuoca di New Orleans che voleva le stelle e trovò un ranocchio

Film di animazione - Valutazione utenti: 4 su 5 basata su 97 voti.

Pubblicato: 22/10/2024

di VDICinema

Cosa è Tiana

Tiana è la protagonista del film d'animazione Disney La principessa e il ranocchio (2009), diretta da Ron Clements e John Musker — gli stessi creatori de La sirenetta e Aladdin. È la prima principessa afroamericana nella storia degli Studios di Burbank e il suo debutto ha segnato il ritorno della Disney all'animazione tradizionale 2D dopo anni di produzione in computer grafica. La storia è ambientata nella New Orleans degli anni '20 del Novecento, e fonde il folklore del voodoo louisianano, i ritmi del jazz del periodo e la tradizione delle fiabe europee in un film dall'estetica visiva straordinaria.

Tiana è figlia di Eudora e del defunto James, un cuoco dai sogni grandi quanto il suo amore per la famiglia. Da bambina, Tiana eredita dal padre il sogno di aprire un ristorante tutto suo — e la determinazione ostinata di realizzarlo con il lavoro, non con la fortuna. Questa etica del lavoro, insolita tra le principesse Disney tradizionalmente salvate da un principe, è il tratto che ha reso Tiana un personaggio amato oltre la sua generazione e uno dei più citati quando si parla di modernizzazione del canone della principessa.

La trama di Tiana

Tiana è una cameriera di New Orleans che lavora doppio turno per risparmiare abbastanza da realizzare il suo sogno: un ristorante dedicato alla memoria del padre. Una sera, alla festa della sua ricca amica Charlotte, bacia un ranocchio che afferma di essere il principe Naveen di Maldonia, trasformato da un sortilegio dal dottor Facilier — uno stregone voodoo. Ma il bacio non rompe la magia: la trasforma in rana anche lei. I due, ora entrambi in forma anfibica, si ritrovano nelle paludi della Louisiana cercando aiuto dalla fata Mama Odie per spezzare l'incantesimo.

Il viaggio attraverso le paludi introduce personaggi memorabili — Louis l'alligatore che vuole suonare jazz, Ray la lucciola innamorata di una stella — e sviluppa gradualmente il rapporto tra Tiana e Naveen, inizialmente ostile. Il film risolve la trama con una svolta emotiva significativa: Tiana ottiene il suo ristorante, ma scopre che il suo sogno era già parzialmente cambiato lungo il cammino. Il finale è uno dei più costruttivamente emotivi nella storia recente della Disney, senza rinunciare all'happy ending.

Perché piace ai fan

Il film è amato per il coraggio stilistico di un'animazione tradizionale curata nei minimi dettagli — le paludi della Louisiana disegnate con pennellate quasi impressioniste, le scene di jazz animate con un'energia visiva che ricorda i cortometraggi musicali degli anni '40. La colonna sonora di Randy Newman alterna gospel, blues e dixieland con una maestria che le ha valso numerose candidature ai premi. "Almost There", il numero musicale di Tiana che sogna il futuro, è una delle canzoni Disney più sottovalutate degli anni 2000.

Tiana come personaggio è un punto di rottura nel canone Disney: non aspetta di essere salvata, non ha bisogno di amore per essere completa, e la sua relazione con Naveen si costruisce su rispetto e crescita reciproca piuttosto che su colpo di fulmine. Questa dimensione ha reso il film particolarmente apprezzato dalla critica e dagli spettatori adulti, anche se commercialmente non raggiunse i vertici dei coevi film Pixar.

Cast e personaggi principali

Anika Noni Rose presta la voce a Tiana nell'originale americano, con una performance vocale che combina calore, determinazione e una musicalità naturale che le ha valso ampi riconoscimenti. Bruno Campos è il Principe Naveen — volutamente senza nazionalità precisa per evitare stereotipi, ma con un accento ispirato all'Europa meridionale. Keith David presta la voce al villain Dottor Facilier con una presenza scenica magnifica che ha reso il personaggio uno dei migliori villain Disney degli anni 2000.

Il film segna il ritorno alla Disney della coppia Clements-Musker che aveva firmato i classici della rinascita degli anni '80-'90. L'animation supervisor di Tiana, Mark Henn, aveva già diretto l'animazione di Belle, Ariel e Jasmine — portando al personaggio la stessa maestria espressiva che aveva reso iconiche quelle principesse. Il doppiaggio italiano è disponibile nel film originale del 2009.

Curiosità

Il film è basato liberamente sul romanzo The Frog Princess di E.D. Baker (2002), che a sua volta reinterpreta la fiaba del ranocchio dei fratelli Grimm. La scelta di ambientarlo a New Orleans fu ispirata dal desiderio dei registi di rendere omaggio alla cultura afroamericana della Louisiana e alla tradizione musicale del jazz. La produzione fu segnata dal disastro dell'uragano Katrina (2005): il team Disney visitò la città durante il processo di ricostruzione e incorporò elementi del paesaggio e dell'architettura reale nel design del film.

Anika Noni Rose, prima di doppiare Tiana, insistette con i produttori Disney che il personaggio fosse la prima principessa Disney a lavorare effettivamente — non solo a sognare il lavoro. Questa richiesta influenzò la sceneggiatura e contribuì a rendere Tiana uno dei personaggi più attivi tra le principesse del catalogo. Il film è stato incluso nel curriculum di molte università americane come esempio di rappresentazione della cultura afroamericana nel cinema d'animazione mainstream.

Ranking e gradimento di Tiana su Voceditalia

Con 95 voti totali, un tasso di approvazione del 71% (67 positivi, 28 negativi) e una valutazione di 4/5, Tiana ottiene su Voceditalia un gradimento buono ma non elevatissimo tra i personaggi Disney — coerente con la posizione del film nella storia degli Studios: rispettato e amato dai conoscitori, meno popolare dei classici precedenti della Rinascita. La tredicesima posizione nella classifica delle principesse più amate nel cinema di animazione la colloca nella fascia medio-alta ma distante dalle posizioni di vertice occupate da Ariel, Belle e Cenerentola.

Il fatto che la valutazione sia 4/5 — buona, non eccellente — riflette probabilmente la polarizzazione tipica di un personaggio che rompe con alcune convenzioni della principessa Disney: chi la ama la difende con passione come la più "moderna" e realistica, chi preferisce i classici la trova meno romantica delle predecessori. La quattordicesima posizione nella classifica "Principesse Disney più iconiche" è onesta: Tiana è entrata nel canone ma non ha ancora raggiunto il livello di riconoscibilità globale di Ariel o Belle.

Andamento voti e ranking interno