Sabrina vita da strega: il gatto Salem, le zie Hilda e Zelda e una magic carpet ride anni Novanta

Serie TV - Valutazione utenti: 4 su 5 basata su 31 voti.

Pubblicato: 23/9/2024

di MarcoPIRI_82

Cosa è Sabrina vita da strega

Sabrina vita da strega (titolo originale: Sabrina, the Teenage Witch) è la serie televisiva americana comedy-fantasy che ha accompagnato gli anni Novanta e i primi Duemila con una leggerezza irresistibile. Andata in onda sulla ABC e poi su The WB dal 1996 al 2003 per sette stagioni e 163 episodi, è tratta dai fumetti Archie Comics e racconta la vita di Sabrina Spellman (Melissa Joan Hart), una sedicenne che scopre il giorno del suo sedicesimo compleanno di essere per metà strega e per metà mortale — e deve imparare a navigare tra i due mondi senza far saltare tutto.

La serie è stata trasmessa in decine di paesi e ha costruito una fanbase di giovani spettatori in tutto il mondo, diventando uno dei titoli più rappresentativi della televisione young-adult degli anni Novanta. In Italia è andata in onda su Rete 4 e Italia 1. Il suo personaggio più amato — il gatto nero Salem Saberhagen, un uomo trasformato in gatto come punizione per aver tentato di conquistare il mondo — è considerato uno degli animali domestici più iconici nella storia della televisione.

La trama di Sabrina vita da strega

La trama segue Sabrina Spellman che, all'inizio della serie, va a vivere con le zie Hilda (Caroline Rhea) e Zelda (Beth Broderick) a Westbridge, Massachusetts, dopo che il padre è partito per una missione nel Mondo Magico. Sabrina deve imparare a usare la magia, superare esami del Consiglio del Mondo Magico per ottenere la sua licenza di strega, e allo stesso tempo gestire la vita al liceo, le amicizie, i fidanzati e il classico antagonista scolastico — la snob Libby Chessler (Jenna Leigh Green).

La struttura episodica classica prevede un problema magico o mundano che Sabrina risolve (spesso peggiorando le cose prima di riuscirci) grazie a incantesimi che producono effetti comici o inaspettati. La serie si fa più seria nell'ultima stagione, quando Sabrina — ormai al college — deve decidere tra la sua vita nel mondo mortale e il suo destino nel Mondo Magico. I personaggi di Harvey Kinkle (Nate Richert), il fidanzato di sempre, e di Salem rimangono i più amati per tutta la durata dello show.

Perché piace ai fan

Sabrina vita da strega piace per la sua leggerezza disarmante e per il gatto Salem, il cui sarcasmo adulto in un corpo felino è diventato uno dei personaggi comici più citati nella cultura pop degli anni Novanta. La serie non aveva pretese intellettuali: era una commedia brillante per famiglie, con gag ben costruite e una protagonista simpatica — e per questo ha funzionato perfettamente nel contesto televisivo dell'epoca.

Melissa Joan Hart è rimasta profondamente associata al personaggio: Sabrina Spellman è il ruolo che definisce la sua carriera, nel bene e nel male. La sua interpretazione — fresca, ironica, capace di reggere la comicità fisica senza mai risultare forzata — è considerata la spina dorsale di una serie che non avrebbe retto al confronto con un'attrice meno centrata. La nostalgia per la serie è particolarmente forte tra chi è cresciuto negli anni Novanta in Italia, dove la versione doppiata è rimasta in replica per anni.

Cast e personaggi principali

Melissa Joan Hart interpreta Sabrina Spellman per tutte e sette le stagioni. Caroline Rhea è la zia Hilda, caotica e irresistibile; Beth Broderick è la zia Zelda, seria e pragmatica. La voce di Salem, il gatto, è quella di Nick Bakay, che ha costruito con il solo uso della voce uno dei personaggi più amati della serie. Nate Richert interpreta Harvey Kinkle, il fidanzato di Sabrina, presente in sei delle sette stagioni.

Il cast è cambiato significativamente nell'ultima stagione (7): Caroline Rhea e Beth Broderick hanno lasciato la serie, sostituite da nuovi personaggi. Il cambiamento è stato accolto negativamente dalla fanbase e contribuì ai bassi ascolti che portarono alla cancellazione. Il gatto Salem — un animatronic e poi un vero gatto nelle scene di secondo piano — è rimasto fino all'ultimo episodio, diventando il simbolo della continuità della serie.

Temi, stile e significato

I temi di Sabrina vita da strega sono quelli classici del coming-of-age: l'identità doppia (strega e mortale) come metafora dell'adolescenza e del sentirsi "diversi", il peso delle aspettative familiari, la difficoltà di dire sempre la verità nelle relazioni. La magia, in questo contesto, funziona come una via di fuga che spesso complica le cose invece di risolverle — una metafora del desiderio adolescenziale di avere il controllo su un mondo che non lo permette facilmente.

A differenza di Buffy o Streghe, la serie non cerca la profondità tematica sistematica: è una sitcom con elementi fantastici, e la sua coerenza interna è quella delle regole comiche piuttosto che di una mitologia elaborata. Questo la rende accessibile a un pubblico molto giovane e capace di reggere i passaggi del tempo in modo più leggero delle serie che si prendono più sul serio.

Curiosità

Il gatto Salem era in realtà interpretato da diversi gatti veri nelle scene dove non aveva bisogno di parlare, e da un animatronic nelle scene in cui usava la bocca. In totale sono stati usati oltre sette gatti diversi nel corso delle sette stagioni. Nick Bakay, la sua voce, ha poi avuto una carriera come sceneggiatore televisivo.

La serie è basata sui fumetti Archie Comics, dove Sabrina Spellman appare per la prima volta nel 1962. Nel 2018 Netflix ha prodotto Le terrificanti avventure di Sabrina, un reboot in chiave dark con Kiernan Shipka, che ha ottenuto ottimi risultati di critica ma è stato cancellato dopo quattro stagioni. I fan della versione anni Novanta e quelli del reboot Netflix sono considerati comunità distinte, con scarsa sovrapposizione.

Il finale spiegato

Il finale della settima stagione, andato in onda nel maggio 2003, mostra Sabrina che deve scegliere tra il matrimonio con Aaron — un ragazzo mortale che le ha appena proposto — e Harvey, il suo primo amore, che torna in scena nel momento cruciale. Sabrina sceglie Harvey, con cui scappa in moto nell'ultima scena della serie, mentre Salem rimane con le zie. Il finale è leggero e romantico, coerente con il tono dell'intera serie.

La settima stagione era già stata annunciata come ultima prima della messa in onda, e il finale fu scritto sapendo che avrebbe chiuso definitivamente la storia. L'ultima battuta spetta a Salem — inevitabilmente — che commenta con il suo solito sarcasmo la scelta di Sabrina. Una chiusura appropriata per una serie il cui personaggio più amato era un gatto parlante.

Ranking e gradimento di Sabrina vita da strega su Voceditalia

Su Voceditalia, Sabrina vita da strega ha 22 positivi su 30 totali — tasso di approvazione del 73% — e occupa la posizione #207 tra 707 schede di Serie TV. Il suo profilo di gradimento è il più moderato delle tre serie della sezione, con il maggior numero relativo di voti negativi (8, pari al 27%): questo dato è coerente con una serie che ha chiaramente perso rilevanza culturale rispetto ai suoi anni d'oro, pur mantenendo una base di fan nostalgici fedeli. La sesta posizione tra le migliori serie sulle streghe e la settima tra le serie dedicate alla magia la posizionano come seconda scelta rispetto a Streghe, il che riflette una gerarchia condivisa nella percezione del pubblico.

Il #207 tra le Serie TV è un risultato nella fascia media del catalogo — meglio del 71% delle serie presenti — e suggerisce che la serie non sia dimenticata ma non più un titolo di vertice. La presenza in sole due classifiche, entrambe legate al tema della magia, indica che la sua identità su Voceditalia è strettamente legata al filone soprannaturale femminile degli anni Novanta, senza la trasversalità tematica di Buffy. Il volume di voti relativamente contenuto (30) suggerisce che la scoperta della sua scheda avviene principalmente attraverso le classifiche di categoria, non attraverso ricerche dirette.

Andamento voti e ranking interno

Dove vedere Sabrina vita da strega

Sabrina vita da strega è disponibile su Paramount+ in Italia. Le prime stagioni sono disponibili anche in DVD. Il reboot Netflix Le terrificanti avventure di Sabrina (2018-2020) è disponibile su Netflix.