Godzilla 1954: il mostro di Toho nato dalle ceneri di Hiroshima

Film di fantascienza - Valutazione utenti: 4,5 su 5 basata su 43 voti.

Pubblicato: 24/9/2024

di MarcoVader

Godzilla (Gojira, ???, 1954) è un film di fantascienza e kaiju diretto da Ishiro Honda per la Toho, considerato uno dei più importanti film giapponesi della storia del cinema e il capostipite dell'intero genere dei mostri giganti. La creatura protagonista — realizzata con le tecniche di suitmation dall'effettista Eiji Tsuburaya — è diventata il simbolo culturale più riconoscibile del Giappone nel mondo. Il film è, prima di tutto, un'allegoria politica di straordinaria potenza: Godzilla è la bomba atomica, e il film è il primo tentativo del cinema popolare giapponese di elaborare collettivamente il trauma di Hiroshima e Nagasaki.

Prodotto appena nove anni dopo i bombardamenti del 1945 e pochi mesi dopo l'incidente del peschereccio Lucky Dragon No. 5 — irradiato dai test nucleari americani alle Isole Marshall nel 1954 — il film nasce da un'urgenza politica e psicologica reale. È un'opera che trascende il genere monster movie per diventare un documento storico, un requiem e un monito contro la militarizzazione della scienza.

La trama di Godzilla (1954)

Un enorme mostro preistorico, risvegliato e mutato dalle esplosioni nucleari americane nel Pacifico, emerge dall'oceano e devasta Tokyo con il suo alito radioattivo. Il paleontologo Kyohei Yamane (Takashi Shimura) e lo scienziato Daisuke Serizawa (Akihiko Hirata) studiano la creatura: Serizawa ha sviluppato un'arma devastante — l'Oxygen Destroyer — ma si rifiuta di rivelarla al governo per timore che venga militarizzata. La narrazione si muove tra scienza, disarmo e sacrificio individuale.

Il finale non è trionfalistico: Godzilla viene distrutto, ma la vittoria ha il sapore amaro di chi sa che il pericolo non è scomparso. Serizawa sceglie il sacrificio — distruggendo sia l'arma che la sua conoscenza — per impedire che l'umanità si doti di un'ulteriore arma di distruzione di massa. Honda non offre consolazione: finché esistono le bombe atomiche, altri Godzilla potranno sempre emergere.

Perché piace ai fan

Il fascino del Godzilla originale è radicalmente diverso da quello dei sequel americani. Non è intrattenimento nel senso moderno — è cupo, lento, elegicamente triste. Le scene di Tokyo in fiamme richiamano esplicitamente le fotografie dei bombardamenti incendiari americani del 1945, e la presenza di sopravvissuti bruciati, ospedali sovraffollati e bambini irradiati è un riferimento inequivocabile a Hiroshima. Il film funziona su due livelli simultanei: come spettacolo visivo — le tecniche di Tsuburaya erano avanzatissime per l'epoca — e come opera di elaborazione del lutto collettivo.

La rilettura critica del film ha solo aumentato la sua importanza: i critici lo considerano oggi un capolavoro assoluto del cinema di genere, capace di trascendere la categoria del monster movie. La creatura è rimasta in produzione ininterrottamente per settant'anni, ma nessun Godzilla successivo ha mai eguagliato la densità morale e politica dell'originale del 1954.

Cast e personaggi principali

Takashi Shimura — uno degli attori preferiti di Akira Kurosawa — interpreta il professor Yamane con la solennità di chi porta il peso del sapere scientifico in un mondo che non vuole ascoltare. Akihiko Hirata è il tragico dottor Serizawa, il cui sacrificio finale è il cuore morale del film. Akira Takarada è il giovane ufficiale della marina Hideto Ogata, lacerato tra dovere e amore. Momoko Kochi interpreta Emiko, in bilico tra il fidanzato ufficiale e il vero amore.

La creatura fu interpretata da Haruo Nakajima, che indossò il costume di Godzilla in dodici film consecutivi dal 1954 al 1972. Il peso del costume — circa cento chilogrammi di gomma e lattice — rendeva ogni ripresa estenuante. La voce e il suono iconico di Godzilla — ottenuto sfregando un guanto di pelle su una contrabass — fu creato dal compositore Akira Ifukube, che firmò anche la colonna sonora del film.

Curiosità

La versione americana del film, distribuita nel 1956 come Godzilla, King of the Monsters!, fu pesantemente rimontata: vennero aggiunte scene con l'attore Raymond Burr nel ruolo di un giornalista, e vennero tagliati circa 16 minuti — tra cui molte delle sequenze più esplicitamente politiche sul nucleare. L'originale giapponese rimase praticamente invisibile al pubblico occidentale fino al 2004, quando fu restaurato e distribuito per il cinquantenario.

La Toho aveva inizialmente considerato di realizzare un film di co-produzione con il re americano dei mostri King Kong, ma i diritti erano troppo costosi. Il modello in scala di Tokyo distrutta da Godzilla era costruito con tale meticolosità che la Toho continuò a usarlo per altri film negli anni successivi. Nel 2004 il governo giapponese designò ufficialmente Godzilla come "cittadino onorario" e residente del quartiere Shinjuku di Tokyo — un riconoscimento simbolico del valore culturale del personaggio.

Ranking e gradimento di Godzilla (1954) su Voceditalia

Con un tasso di approvazione dell'87,5% (35 positivi su 40 voti) e la prima posizione assoluta nella classifica "Mostri Famosi del Cinema", Godzilla (1954) occupa su Voceditalia il posto che gli spetta: quello di capostipite incontestato del genere kaiju e di pietra miliare del cinema di fantascienza. La valutazione di 4,5/5 con soli 5 voti negativi su 40 indica un consenso quasi unanime da parte di chi si è preso la briga di cercarlo, a conferma del fatto che chi lo conosce raramente rimane indifferente alla sua potenza.

Il numero di voti (40) è modesto ma coerente con la natura del titolo: il film del 1954 è frequentato da cinefili consapevoli e appassionati del genere, non da un pubblico generalista che cerca intrattenimento blockbuster. La presenza in due classifiche — con la prima posizione nella principale — riflette una nicchia fedele e colta. La posizione in classifica media (1) conferma che tra i cultori del genere non ha rivali: è il riferimento, non uno dei tanti.

Andamento voti e ranking interno