Erri De Luca: il giorno prima della felicita'

Napoli, anni cinquanta. Nella città distrutta dalla guerra e dall’occupazione tedesca vive Don Gaetano, un uomo tuttofare con un dono particolare: sa leggere nel pensiero della gente. L’uomo abita in un grande caseggiato della città e, oltre ad essere elettricista, muratore e portiere è il maestro del giovane “Smilzo”, un orfano apprendista dell’uomo.

Smilzo cresce attraverso i racconti di Don Gaetano, e impara che l’esistenza è rito, carne, sfida, sangue. È così che i due uomini finiscono per dividersi in silenzio il desiderio sessuale di una vedova; ed è sempre così che l’uomo passa al giovane la lama che lo dovrà difendere un giorno dall’onore offeso. Attraverso la formazione del giovane si intravede inoltre il riscatto di Napoli, con i giorni della rivolta e la fine dell’occupazione tedesca.

Napoli non è una scelta casuale, dato che è qui che, nel 1950, nasce Erri De Luca. A diciotto anni, nel 1968, è a Roma. Qui abbandona la carriera diplomatica a cui era stato indirizzato e abbraccia l’attivismo politico fino a diventare, negli anni ’70, dirigente attivo nel movimento di estrema sinistra Lotta Continua, comandata da Adriano Sofri.

Nella sua vita Erri De Luca è stato un tuttofare, quasi come il Don Gaetano del suo romanzo: operaio qualificato per la Fiat, magazziniere presso l’aeroporto di Catania, camionista, muratore per cantieri italiani, francesi e africani e infine conducente di convogli umanitari durante la guerra dell’ex Iugoslavia.

Scrittore dall’età di vent’anni, ha pubblicato il suo primo libro “Non ora, non qui” solo nel 1989, praticamente a quarant’anni. Studioso autodidatta, ha imparato numerose lingue tra cui lo yiddish e l’ebraico, che usa nella sua costante traduzione della Bibbia, a cui dedica un’ora di lettura al giorno, anche se si dichiara non credente. Collabora con diversi giornali (La Repubblica, Il Manifesto), per cui scrive articoli d’opinione e su un’altra sua passione: la montagna.

Erri De Luca, Il giorno prima della felicità, La Feltrinelli, euro 13.00, pp. 144, www.lafeltrinelli.it  


Francesca Vergerio